Déménager avec son chat : comprendre sa psychologie pour une adaptation réussie

• L’impact psychologique du changement sur les chats
• Cas particuliers : chat d’extérieur, chat senior, multi-chats
• Les risques de fugue et d’abandon chez le chat après un déménagement : comment les prévenir ?
• Bien accompagner son chat : notre guide pratique sur l’avant, le pendant et l’après déménagement
• FAQ

L’impact psychologique du changement sur les chats

Comprendre le fonctionnement d’un chat, c’est comprendre ses potentielles préoccupations.

La perte de repères territoriaux chez le chat : entre idées reçues et réalités

« Contrairement aux chiens, les chats sont indépendants et ne s’attachent pas vraiment à leurs maîtres« . Combien de fois avons-nous entendu ce genre de propos ? Pourtant, une étude de l’Oregon State University, publiée en 2019 par Kristyn Vitale, dans la revue Current Biology, a mis en avant que près des 2/3 des chats développent un attachement sécurisé envers leur propriétaire (à savoir : 64,3 % des chatons, 65,8 % des chats adultes). Un lien stable dans le temps, au même titre que ceux observés chez les chiens ou même les nourrissons (nous en parlions plus en détail dans cet article). Mais ce lien à l’humain n’est pas seulement affectif : il joue un rôle très concret en période de stress. Selon Kristyn Vitale, un chat avec un attachement sécurisé va utiliser son propriétaire comme une véritable « source de réconfort » lorsqu’il se trouve dans un environnement inconnu. Autrement dit, la présence de son humain pendant et après un déménagement peut concrètement aider le chat à vivre plus sereinement la transition, en plus des repères territoriaux qu’il devra reconstruire au fil du temps.

Ce double lien, aussi bien au territoire qu’à l’humain, explique pourquoi le déménagement, qui vient bousculer les deux à la fois, peut être un moment particulièrement sensible pour les chats.

Le marquage olfactif et les phéromones faciales F3 : quésako ?

Maintenant que nous venons de voir l’impact vis-à-vis de l’attachement humain, nous allons nous intéresser à l’éthologie féline (étude des comportements et des besoins des chats).

Le chat possède des glandes sébacées situées sur la joue, notamment, qui sécrètent des phéromones apaisantes.

💡 On doit la découverte scientifique des phéromones faciales F3 au vétérinaire français Patrick Pageat. Ce brevet, déposé aux Etats-Unis, s’appuie sur ses travaux et confirme qu’il fut le premier à démontrer l’existence de ces phéromones faciales chez le chat, dont la fraction F3, ainsi que leur effet apaisant. On le désigne d’ailleurs comme le « pionnier de l’étude des phéromones félines »

Les chats déposent cette fraction F3 sur les meubles et les objets lorsqu’ils se frottent la tête dessus, ce qui leur permet de marquer et de reconnaître leur territoire. Une revue de littérature, publiée en 2023 dans Veterinary Evidence, a montré une amélioration de certains indicateurs de stress aigu chez le chat après l’exposition à cette phéromone, un niveau de preuve jugé modéré par les auteurs.

Cas particuliers : chat d’extérieur, chat senior, multi-chats

À chacun ses spécificités, à chacun ses besoins.

🐈‍⬛ Le chat d’extérieur :
Habitué à sortir librement, il vit le confinement dans un nouveau logement comme une contrainte double : il doit s’adapter à un territoire inconnu et renoncer, de façon temporaire, à ses habitudes d’exploration.
Ce que vous pouvez faire : le garder confiné les premières semaines. En effet, il est important qu’il s’imprègne des repères de son nouvel environnement. Pour lui, sortir trop tôt augmente fortement le risque de fugue car il n’a pas encore de repères olfactifs pour retrouver facilement son chemin.

🐈 Le chat senior :
Naturellement plus attaché à ses habitudes, il réduit progressivement ses déplacements avec l’âge. Un déménagement peut donc être plus déstabilisant pour lui, particulièrement s’il a des repères bien établis (une litière accessible, un coin de repos habituel).
Ce que vous pouvez faire : porter une attention particulière à son confort (accès facile à l’eau/nourriture, à la litière, pas d’étage à monter) pour l’aider à retrouver rapidement ses marques.

🐱 Le multi-chats :
La cohabitation initiale entre plusieurs chats peut être compliquée dans un nouvel espace. En effet, la redistribution du territoire peut raviver des tensions ou provoquer une compétition pour les ressources (les litières, les points d’eau, les zones de repos).
Ce que vous pouvez faire : multiplier les ressources (plusieurs gamelles et litières à des endroits différents), et ce dès l’installation. Cela évite que les chats ne se disputent dans un contexte déjà stressant.

Les risques de fugue et d’abandon chez le chat après un déménagement : comment les prévenir ?

• • • Le risque de fugue :

Certains chats, notamment lorsqu’ils sont relâchés à quelques kilomètres de chez eux, parviennent à retrouver le chemin de leur ancien territoire. Il s’agit d’un phénomène que certains vétérinaires attribuent à un possible « sens de l’orientation« , mais le mécanisme exact reste mal connu scientifiquement. Mais rassurez-vous : ce phénomène n’est pas systématique ! 

Voilà ce que nous vous recommandons pour éviter tout stress à ce sujet :

🐾  L’identification (puce électronique/tatouage) : elle est obligatoire depuis le 1er janvier 2012 et permettra de retrouver votre compagnon en cas de fugue.

🐾  La mise à jour des coordonnées dans le fichier I-CAD (Identification des Carnivores Domestiques) : à faire dès que possible. En effet, sans cette mise-à-jour, le chat ne pourra pas être facilement remis à son propriétaire même s’il a été identifié ou retrouvé.

Un petit rappel qui peut paraître évident : pensez à bien fermer les portes et fenêtres lors du déménagement pour éviter toute fuite de votre compagnon.

• • • L’abandon :

Chez ARGOS42, le bien-être animal et la sensibilisation à la protection animale sont notre priorité. Nous rappelons qu’en 2022, l’I-CAD a recensé 330 855 animaux abandonnés, dont 239 725 chats. Un constat qui ne peut nous laisser indifférents.
C’est pourquoi il est essentiel que nous évoquions cette question.

👉  Une idée reçue mais bien ancrée : l’interdiction des animaux domestiques au sein des locations.
Certains bailleurs ou propriétaires refusent catégoriquement les animaux de compagnie au sein de leur logement. Ce refus peut bouleverser toute une organisation et mener jusqu’à l’abandon, alors que… ce n’est pourtant pas conforme à la loi ! Selon l’article 10 de la loi n°70-598 du 9 juillet 1970, toute clause visant à interdire la détention d’un animal familier (comme le chat) dans un logement n’a aucune valeur juridique. Seuls les animaux dits « non-domestiques » peuvent être refusés par un bailleur. La seule condition qui puisse être imposée : que l’animal ne cause aucun dégât ni trouble de voisinage.

👉  Vous avez des questions ou besoin d’aide durant cette période de déménagement ? : remplissez notre formulaire d’accompagnement.

Bien accompagner son chat : notre guide pratique sur l’avant, le pendant et l’après déménagement