Alternatives à l’expérimentation animale : ce que révèle notre webinaire

Chaque année, des millions d’animaux passent par des cages de laboratoire en France sans qu’aucune loi ne les protège vraiment de la douleur qu’on leur inflige au nom de la science. On nous répond souvent que c’est le prix du progrès, qu’il n’y a pas d’autre choix, que les alternatives ne sont pas encore prêtes.

Le 24 septembre, ARGOS42 a coorganisé avec l’OXA,  Transcience, et le FC3R un webinaire sur les alternatives à l’expérimentation animale et les conditions politiques de leur généralisation. Merci à toutes celles et ceux qui étaient présents en direct et qui ont posé des questions pendant l’échange final. Un sujet aussi technique n’avance que s’il sort du cercle des spécialistes, et votre présence y a contribué.

Trois intervenants ont pris la parole. Voici ce qu’il faut en retenir.

Ce qu’on appelle expérimentation animale, et pourquoi il ne faut pas s’habituer

Nicolas Marty a ouvert la soirée sans détour, en posant le cadre : ce que recouvre exactement le terme d’expérimentation animale, où en sont la France et l’Union européenne aujourd’hui, et pourquoi ce sujet ne peut pas rester enfermé dans un débat de laboratoire réservé aux chercheurs. Il a exposé la ligne de fracture qui traverse tout le débat éthique, entre une position welfariste qui cherche à limiter la souffrance sans remettre en cause le principe, et une position abolitionniste qui refuse l’idée même qu’on puisse instrumentaliser un être sentient pour un bénéfice qui n’est pas le sien. Spécisme, sentience, règle des 3R : ces mots ne sont pas des concepts abstraits réservés aux philosophes, ils déterminent concrètement le sort de millions d’animaux chaque année. L’exemple des xénogreffes, qu’il a pris pour illustrer son propos, montre bien à quel point la frontière entre avancée médicale et souffrance animale reste floue, et à quel point elle mérite d’être questionnée plutôt qu’acceptée comme allant de soi.

Les alternatives existent

Athanassia Sotiropoulos a pris le relais pour répondre à une question simple : concrètement, par quoi peut-on remplacer l’expérimentation animale aujourd’hui. Elle a présenté ce qui a été engagé en France depuis la loi de programmation de la recherche, via le FC3R notamment. Elle a ensuite fait le tour de ce qui existe réellement, avec ses forces, ses limites, et le niveau de soutien qu’on lui accorde en France aujourd’hui, avant de dessiner ce qui pourrait changer dans les années qui viennent.

La science n’attend pas les politiques, mais les politiques peuvent l’accélérer

Roland Cash a clos le tour de table sur le terrain où se joue vraiment la bataille : le politique. Il est revenu sur le cadre européen construit depuis 2010, sur la position prise par le Parlement européen en 2021, et sur les feuilles de route que plusieurs pays ont adoptées pour transformer un objectif éthique en calendrier concret. En France, il a dressé un état des lieux moins flatteur : des questions écrites qui s’accumulent, des débats sur amendements qui n’aboutissent pas, et un écart persistant entre les déclarations publiques et les arbitrages réels, qu’il a illustré à travers le décalage observé sur les demandes formulées par Sebastien. Lecornu concernant les chiens. Les alternatives techniques existent. Ce qui manque, c’est un gouvernement prêt à les rendre obligatoires.

Revoir le webinaire en entier

Le replay complet est disponible ci-dessus, avec la session de questions-réponses. Si vous pensez, comme nous, que ce sujet mérite d’être connu au-delà des personnes déjà convaincues, partagez cette page. Un partage ne coûte rien et change qui voit passer cette information.

Nous avions annoncé ce rendez-vous dans un article publié début septembre, et ce travail s’inscrit dans la continuité d’une avancée obtenue plus tôt cette année, quand le Conseil d’État a imposé la publication des rapports d’inspection des laboratoires. Ce sont deux étapes du même combat : celui de rendre visible ce qui se passe derrière les portes fermées des laboratoires.

Des visages derrière les chiffres

Parler d’alternatives et de méthodologie ne doit jamais faire oublier ce dont on parle vraiment : des animaux, un par un. L’histoire de Pamina, une beagle rescapée des tests de laboratoire, donne un visage à ce que les statistiques effacent trop souvent. Si vous vous demandez ce que devient un animal après ce genre de parcours, notre article sur l’adoption des beagles de laboratoire explique comment ces survivants trouvent une deuxième vie.

Pour continuer à creuser le sujet

Le travail d’OXA, de Transcience et du FC3Rne s’arrête pas à ce webinaire, et vaut le détour pour qui veut suivre le sujet de près.

Rester dans le combat

Ce genre de sujet n’avance pas parce qu’une soirée de webinaire suffit à changer les lois. Il avance quand suffisamment de gens le portent, le relaient et refusent de le laisser retomber. Si vous voulez suivre ce que fait ARGOS42 sur ce dossier et sur les autres, inscrivez-vous à notre newsletter.

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